一項由巴西聖卡洛斯聯邦大學（UFSCar）與英國倫敦大學學院（UCL）合作進行的最新研究指出，隨著年齡增長，腹部脂肪增加與肌肉量下降的組合 — 即所謂的「肌少性肥胖」 — 將大幅提高死亡風險。研究顯示，符合此狀態的中年男性，其死亡風險比一般人高出 83%。
對許多步入中年的男性而言，腹部逐漸隆起、肌肉量不如以往，是常見且容易被忽視的變化。然而研究團隊指出，這並非單純外觀問題，而是涉及代謝、免疫與身體功能的深層健康風險。
研究者解釋，過多的腹部脂肪會引發慢性發炎，而發炎反過來會加速肌肉流失。肌肉量下降後，代謝能力降低，使脂肪更容易囤積，形成惡性循環。此外，脂肪還可能滲入肌肉組織，進一步削弱肌肉功能，影響行動能力與整體健康。
值得注意的是，研究也發現，僅有肌肉量偏低但未出現腹部肥胖者，其死亡風險反而降低約 40%；而僅有腹部肥胖但肌肉量仍維持正常者，死亡風險並未顯著增加。這顯示「脂肪過多」與「肌肉不足」兩者同時存在時，才是最具危險性的組合。
過去診斷肌少性肥胖往往需要 MRI、CT 或骨密度掃描等昂貴儀器，但本研究提出更簡易的初步判斷方式。研究團隊指出，只需測量腰圍並搭配簡單公式估算肌肉量，即可有效辨識高風險族群。研究中採用的標準包括：男性腰圍超過 102 公分且肌肉量指標低於 9.36 kg/m²，即屬高風險組別。
研究者強調，早期辨識與介入至關重要。透過飲食調整、增加蛋白質攝取、規律阻力訓練與控制腹部脂肪等方式，可有效改善肌肉量並降低相關風險。對於逐漸步入中年的男性而言，這項研究提醒了維持肌肉的重要性——不僅關乎體態，更攸關長期健康。
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